De Amerikaanse wapenmaker RTX, voorheen bekend als Raytheon Technologies, schrapte eerder dit jaar een miljardendeal met het Saoedische bedrijf Scopa Defense vanwege "zorgen" dat de laatste zaken deed met gesanctioneerde Russische en Chinese bedrijven, volgens mensen die bekend zijn met de deal die sprak met de Wall Street Journal (WSJ).
In 2022 ondertekenden RTX en Scopa een memorandum van overeenstemming om in het koninkrijk een fabriek te bouwen voor luchtverdedigingssystemen om Riyad te beschermen tegen luchtaanvallen. Het plan riep naar verluidt op tot het installeren van radars en meerdere luchtverdedigingssystemen met een investering van $ 25 miljard in het koninkrijk en $ 17 aan verkopen.
De eigenaar van Scopa, Mohamed Alajlan, vertelde de WSJ dat zijn bedrijf geen deals heeft met gesanctioneerde Russische bedrijven en dat eventuele deals met Chinese bedrijven "beperkt zijn tot het veiligstellen van grondstoffen zoals koper of rubber voor gebruik bij de productie van munitie en gepantserde voertuigen."
"We werken niet samen met bedrijven die internationale sancties hebben," vertelde Alajlan aan de WSJ, eraan toevoegend dat de beslissing van RTX om de deal te schrobben "overhaast, onlogisch en zelfs irrationeel" was.
Alajlan, die ook voorzitter is van de Saoedisch-Chinese Business Council, is de erfgenaam van een prominente Saoedische familie die al tientallen jaren Chinees textiel naar het koninkrijk importeert.
Volgens de WSJ was het "onbehagen" over de vermeende banden van Scopa met gesanctioneerde Russische en Chinese bedrijven "een beslissende factor voor een adviesraad van gepensioneerde Amerikaanse militaire officieren om ontslag te nemen bij het Saoedische bedrijf." Bovendien beweert de krant dat Scopa zijn chief executive heeft ontslagen "die de zorgen over de sancties had aangekaart bij de eigenaar van zijn bedrijf en Amerikaanse functionarissen."
Alajlan wordt ook beschuldigd van het inhuren van een leidinggevende van een Russisch bedrijf dat door de VS is gesanctioneerd om een apart bedrijf te runnen dat hij had opgezet, bekend als Sepha. Bovendien huurde hij naar verluidt een Chinese leidinggevende in om nog een ander bedrijf te leiden, Tal, "dat gesprekken had gevoerd over deals met Chinese bedrijven die ook door Washington zijn gesanctioneerd."
Tal en Sepha deelden computerservers met medewerkers van Scopa, wat naar verluidt een grote zorg was voor RTX.
Een document dat door de WSJ werd beoordeeld, toonde aan dat Sepha had gekeken naar "het op de markt brengen van Russische munitie, kogelvrije vesten en bewakingsapparatuur in Saoedi-Arabië, het assembleren van Russische aanvalshelikopters daar en het produceren van gepantserde voertuigen met de Russische Military Industrial Co."
De Amerikaanse ambassade in Riyad wist al in augustus 2022 van de gesprekken die Tal en Sepha voerden met Chinese en Russische bedrijven, aldus de WSJ. Amerikaanse functionarissen vertelden Scopa dat dit "het vermogen van Scopa om contractuele overeenkomsten aan te gaan met Amerikaanse defensiebedrijven ernstig zou kunnen belemmeren."
De details van de mislukte "megadeal" komen op het moment dat Washington de banden met zijn oude Arabische partner opnieuw wil aanwakkeren na meer dan een jaar van sluimerende spanningen die Riyad dichter bij Rusland en China hebben gebracht.
RTX, een van de grootste wapenbedrijven in de VS, wordt momenteel samen met Lockheed Martin en General Dynamics aangeklaagd voor "medeplichtigheid aan oorlogsmisdaden en buitengerechtelijke executies" door wapens te verkopen aan de door Saoedi-Arabië geleide coalitie die oorlog voert in Jemen.
De rechtszaak werd aangespannen namens de slachtoffers van twee coalitiebombardementen in Jemen - een voor een bruiloft in 2015 en een andere voor een begrafenis in 2016.
Volgens Human Rights Watch (HRW) was de familie Al-Sanabani in oktober 2015 klaar om de bruiloft van een familielid te vieren toen een straaljager van de coalitie het gebied bombardeerde en 43 Jemenieten doodde, waaronder 13 vrouwen en 16 kinderen.
Een jaar later dropten straaljagers van de coalitie een in de VS vervaardigde GBU-12 Paveway II lasergeleide bom op een drukke begrafenis, waarbij meer dan 100 doden vielen.
De rechtszaak beweert dat door het Westen vervaardigde bommen meer dan 25.000 burgers hebben gedood sinds het begin van de door de NAVO gesteunde oorlog bijna acht jaar geleden.
Raytheon Technologies, schrapte eerder dit jaar een miljardendeal met Saoedi
