Negen prominente Catalaanse separatisten zijn in Madrid veroordeeld tot jarenlange gevangenisstraffen. Voormalig vicepresident Oriol Junqueras kreeg met dertien jaar cel de zwaarste straf. Acht anderen gaan negen tot twaalf jaar achter de tralies.
Duizenden Catalanen zijn uit protest de straat opgegaan.
Duizenden mensen protesteren op het Catalonië Plein in Barcelona tegen de lange straffen voor de separatisten.
De negen separatisten werden veroordeeld wegens opruiing en burgerlijke ongehoorzaamheid. Volgens het Hooggerechtshof wilden zij ‘met een tumultueuze opstand beletten dat de wet zou worden nageleefd’. Drie anderen werden alleen schuldig bevonden aan burgerlijke ongehoorzaamheid, en kregen een boete.
Het vonnis werkt als olie op een smeulend vuur, want voor veel Catalanen zijn gekozen politici, die alleen maar de wil van het volk hebben uitgevoerd, onterecht veroordeeld. In een televisietoespraak eiste Torra maandag de onmiddellijke vrijlating van de gevangenen. ‘We vragen amnestie voor iedereen die is vervolgd’, zei hij.
Dat zal zeker niet gebeuren. De Spaanse premier Pedro Sánchez liet maandagmiddag weten dat het uitgesproken vonnis moet worden uitgevoerd. De aanhang van de conservatieve Spaanse partijen hoopte juist op veel zwaardere straffen.
Ook andere Catalanen zijn geschokt. In de steden Lerida, Gerona en de Catalaanse hoofdstad Barcelona kwam het maandagochtend direct tot spontane protesten tegen het vonnis. Duizenden mensen gingen met onafhankelijkheidsvlaggen de straat op, blokkeerden een aantal doorgaande wegen en scandeerden leuzen als ‘we doen het nog een keer’, een verwijzing naar het illegale referendum. ‘Dit is geen gerechtigheid, dit is wraak’, riepen ze woedend. Voor de komende tijd zijn er meer acties aangekondigd.
Demonstranten op weg naar luchthaven
De regering heeft duizenden agenten naar de regio gestuurd om de orde te handhaven. De Spaanse justitie heeft het Europese arrestatiebevel tegen Puigdemont opnieuw uitgevaardigd. Dat werd in juli 2018 ingetrokken omdat Duitsland, waar de leider vanuit België naartoe was gereisd, hem weigerde uit te leveren.
De rust zal zeker niet snel weerkeren, mede omdat er nationale verkiezingen voor de deur staan. Op 10 november moet Spanje voor de vierde keer in vier jaar tijd naar de stembus. De zware straffen en de vraag of de separatisten amnestie moeten krijgen zullen tijdens de campagne belangrijke thema’s worden.
> Dit repressief optreden bewijst enkel dat de Catalaanse separatisten overschot van gelijk hebben. De veroordeling van de twaalf Catalaanse separatisten komt neer op pure intimidatie door de Spaanse staat. Spanje schept er een haast sadistisch genoegen in om de Catalanen de stuipen op het lijf te jagen.
Politieke gevangenen in de Europese Unie...wat is Brussel diep gezonken